CHICAGO. Justin Verlander considera que los Tigres de Detroit son un equipo determinado a volver a los playoffs tras quedar fuera los últimos dos años.
Este no fue un mal arranque.
Verlander recetó 10 ponches, con lo que igualó la marca de cualquier lanzador de los Tigres en el partido inaugural de una campaña, y Detroit lo respaldó con tres jonrones para doblegar el martes 6-3 a los Medias Blancas de Chicago.
Mickey Lolich había ponchado también a 10 adversarios en el partido inaugural de la temporada de 1970.
“Creo que todo el mundo compartía las mismas vibraciones en la pretemporada”, dijo Verlander, cuyo equipo acabó en la división Central de la Liga Americana el año pasado y se quedó corto del comodín. “Creo que hay un buen ambiento en este camerino”.
Jacoby Jones conectó el primer cuadrangular en su carrera, mientras que Nick Castellanos e Ian Kinsler desaparecieron también la esférica ante el colombiano José Quintana (0-1). Así, los Tigres endilgaron a Rick Rentería una derrota en su debut como piloto de los Medias Blancas.
“Me sentía bien y con confianza. Es solo la primera apertura”, dijo Quintana. “La temporada es larga y voy a tratar de lanzar mejor en mi próxima salida”.
Un día después de que el juego entre ambos equipos se suspendió por la lluvia, el garrotazo de tres carreras de Jones y el de dos conseguido por Castellanos permitieron que Detroit tomara la delantera por 5-1 en la segunda entrada.
Kinsler añadió un vuelacerca solitario en el cuarto inning.
Verlander (1-0), el segundo serpentinero más votado para el trofeo Cy Young la temporada anterior, permitió dos carreras y seis imparables, en una faena de seis episodios y un tercio, que incluyó un par de boletos.
El venezolano Francisco Rodríguez llegó al relevo con dos a bordo en el noveno capítulo y retiró a tres bateadores en fila para acreditarse el salvamento. Permitió un rodado productor de Jacob May, quien fue retirado en la inicial.
James McCann, el receptor, se estiró por encima de la valla frente a la cueva de los Tigres para capturar un elevado de foul de Tyler Saladino, lo que representó el último out.
Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 3-0, Víctor Martínez de 4-1. El cubano José Iglesias de 4-0.
Por los Medias Blancas, el dominicano Melky Cabrera de 4-2 con una anotada y una producida. El cubano José Abreu de 4-2 con una empujada. Los venezolanos Avisaíl García de 4-2, Omar Narváez de 3-0.
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